曾经的公牛老板莱茵斯托夫,在有关公牛王朝的纪录片《the last dance》中,基本点明了连冠球队的核心难点之一。
在谈到为什么要拆散98年那支完成了三连冠的伟大公牛时,他是这么说的:
“如果把皮蓬、科尔、罗德曼等人都带回阵容里,考虑到他们已经步入生涯晚期,这无异于自杀......他们是市场价会很高,但并不值得这么多钱。”
这并不是三连冠球队才应该烦恼的事,所有夺冠球队都会遇到这样的情况:
所有人都因夺冠而变贵了,但他们不应该这么贵。
潜力新人在上升期,是夺冠后维持连冠的主要增长点,但对球权和戏份有更高要求,且年轻本身就是溢价的,这让他们的处理变得很困难——给低了,留不住,给多了,又不匹配核心身边的角色,还会跟核心有利益冲突。
夺冠后的普尔大概就是最近的例子,打过总决赛的太阳给艾顿的合同也类似,OK时期的科比则是戏份上的利益冲突并最终炸掉了更衣室。
成名老将的问题则更常见。
因为老将一旦夺冠,需求往往会倒向薪资,用冠军成绩为自己争取养老合同,这是暴雷的重灾区,因为老将要的不只是数额还有长度,球队一旦签约就会锁死操作空间,不签约任由流失,往往也找不到同价位的替代。
甚至因为整体薪资的自然膨胀和鸟权之类的因素,导致没法给出同样的价格,于是只能不断降级成下位替代。
几乎没有球队能妥善处理老将的涨价或替换:
GDP降薪是日常操作,也得靠反复试错和拼图流动来维持隔年夺冠;11年库班直接原地拆队而没能找到合适的替代;23勇士在波特小佩顿普尔这三个关键拼图的延续上全部崩盘;24掘金直接让人知道了失去一个布鲁斯布朗对现代球队有多重要。
因此连冠的难点,首先在于维持班底和控制薪资之间的(几乎是)零和博弈。
同样的钱留不住冠军班底,更多的钱很可能也留不住。
即使留住了,年龄也在自然流逝。
对于夺冠后的年轻人,无论如何,你大概知道他下赛季的水平——普尔除外——因此开合同或许还踏实些。
但老将的年龄就是开合同时最大的雷——你不知道下个赛季的他们会不会断崖式下滑,这是完全的盲盒。
3年的时间会发生什么?
11韦德和14韦德是完全的两个生物,18保罗跟19保罗亦然,类似的23穆雷和25穆雷、22普尔与23普尔,15一哥和19一哥,类似的例子还有很多。
而且全联盟都在盯着冠军球队,研究它,分析他,然后期待着吞掉他:
16常规赛联盟还不知道怎么防守勇士,16总决赛以后,全世界都知道要用换防,拆解他们的传切,请他们单打了——只是杜兰特的存在,直接用强度常模掩盖了这个问题。
但即使如此,那集齐了几乎所有三连冠的有利因素——支用童工合同避开薪资膨胀,用核心班底年轻掩盖拼图老化, 用机械降神杜兰特来对抗联盟研究的勇士——依然没有完成三连冠。
伤病,我们终于来到了卫冕球队最后的阿克琉斯之踵。
前两年每年都打到6月的疲劳,中间保不齐还要参加个国家队的比赛,这种消耗足可以让球员在精神和身体上变成一根紧绷而缺水的面皮,在任何风吹草动下碎裂开来。
04湖人的更衣室不太平,场上也缺少了卡尔马龙;14热火的韦德虽然在场,但只带了半幅膝盖;21休赛季湖人的操作评价颇高,但浓眉的受伤毁了这一切;19年的杜兰特则应该是这个问题下最大的论据。
除了19勇士外,几乎所有两连冠后卫冕失败的球队,在第三年的淘汰中几乎都是横扫或1:4的脆败——无论是精神还是身体,连冠后的他们都疲劳不堪,而他们还要承受上述的一切。
这大概就是三连冠的难处所在:
膨胀的薪资让球队无法维持班底;错进错出间的人员流动带来巨大的变量;蛋糕固定提及下引发的各类冲突;联盟所有球队对众矢之的的研究;以及长年累月的精神与身体消耗;
这些都是拖着连冠球队追逐深渊的魔鬼。
至于季后赛对阵路径之类的运气,我认为不是三连冠失败的球队应该考虑的问题。
一次夺冠可以靠对阵路径,两次几乎是极限,想要三连冠,就不能从“三次避开克制关系的对手”的角度考虑问题。
因此在众多连冠失败的原因中,这个不应该出现在三连冠失败的话题下。